São Francisco de Assis, o mais santo dos italianos, renunciou toda a riqueza para desposar a “Senhora Pobreza”
Hoje, 04 de outubro, a Igreja celebra São Francisco de Assis. Francisco nasceu em Assis, na Úmbria (Itália) em 1182. Jovem orgulhoso, vaidoso e rico, que se tornou o mais italiano dos santos e o mais santo dos italianos. Com 24 anos, renunciou a toda riqueza para desposar a “Senhora Pobreza”.
Aconteceu que Francisco foi para a guerra como cavaleiro, mas doente ouviu e obedeceu a voz do Patrão que lhe dizia: “Francisco, a quem é melhor servir, ao amo ou ao criado?”. Ele respondeu que ao amo. “Porque, então, transformas o amo em criado?”, replicou a voz. No início de sua conversão, foi como peregrino a Roma, vivendo como eremita e na solidão, quando recebeu a ordem do Santo Cristo na igrejinha de São Damião: “Vai restaurar minha igreja, que está em ruínas”.
Partindo em missão de paz e bem, seguiu com perfeita alegria o Cristo pobre, casto e obediente. No campo de Assis havia uma ermida de Nossa Senhora chamada Porciúncula. Este foi o lugar predileto de Francisco e dos seus companheiros, pois na Primavera do ano de 1200 já não estava só; tinham-se unido a ele alguns valentes que pediam também esmola, trabalhavam no campo, pregavam, visitavam e consolavam os doentes. A partir daí, Francisco dedica-se a viagens missionárias: Roma, Chipre, Egito, Síria… Peregrinando até aos Lugares Santos. Quando voltou à Itália, em 1220, encontrou a Fraternidade dividida. Parte dos Frades não compreendia a simplicidade do Evangelho.
Em 1223, foi a Roma e obteve a aprovação mais solene da Regra, como ato culminante da sua vida. Na última etapa de sua vida, recebeu no Monte Alverne os estigmas de Cristo, em 1224.
O Chamado
Num dia simples, mas muito especial, num momento em que Francisco rezava
sozinho na Igreja de São Damião, em Assis, ele sentiu que o crucifixo falava
com ele, repetindo por três vezes a frase que ficou famosa: “Francisco, repara
minha casa, pois olhas que está em ruínas”. O santo vendeu tudo o que tinha e
levou o dinheiro ao padre da Igreja de São Damião, e pediu permissão para viver
com ele. Francisco tinha vinte e cinco anos.
Pedro Bernardone, ao saber o que seu filho tinha feito,
foi busca-lo indignado, levou-o para casa, bateu nele e acorrentou-o pelos pés.
A mãe, porém, o libertou na ausência do marido, e o jovem retornou a São
Damião. Seu pai foi de novo buscá-lo. Mandou que ele voltasse para casa ou que
renunciasse à sua herança. Francisco então renunciou a toda a herança e disse:
“As roupas que levo pertencem também a meu pai, tenho que devolvê-las”. Em
seguida se desnudou e entregou suas roupas a seu pai, dizendo-lhe: “Até agora
tu tem sido meu pai na terra, mas agora poderei dizer: ‘Pai nosso, que estais
nos céus”.
Renúncia de São Francisco de
Assis
Para reparar a Igreja de São Damião, Francisco pedia esmola em Assis. Terminado
esse trabalho, começou reformar a Igreja de São Pedro. Depois, ele retirou-se
para morar numa capela com o nome de Porciúncula. Ela fazia parte daabadia de
Monte Subasio,
cuidada pelos beneditinos. Ali o céu lhe mostrou o que realmente esperava dele.
O trecho do Evangelho da Missa daquele
dia dizia: “Ide a pregar, dizendo: o Reino de Deus tinha chegado. Dai
gratuitamente o que haveis recebido gratuitamente. Não possuas ouro, nem duas
túnicas, nem sandálias…” A estas palavras, Francisco tirou suas sandálias, seu
cinturão e ficou somente com a túnica.
Milagres de São Francisco de
Assis
Deus lhe concedeu o dom da profecia e o dos milagres. Quando Francisco pedia esmolascom o
fim de restaurar a Igreja de São Damião, ele dizia: “Um dia haverá ali um
convento de religiosas, em cujo nome se glorificará o Senhor e a Igreja”. A
profecia se confirmou cinco depois com Santa Clara e suas religiosas. Ao curar,
com um beijo, o câncer que havia desfigurado o rosto de um homem, São
Boaventura comentou para São Francisco de Assis: “Não se há que admirar mais o
beijo do que o milagre?”
Fundação da Ordem dos Frades Menores
(O.F.M.)
Francisco começou a anunciar a verdade, no ardor do Espírito de Cristo.
Convidou outros a se associarem a ele na busca da perfeita santidade,
insistindo para que levassem uma vida de penitência. Alguns começaram a
praticar a penitência e em seguida se associaram a ele, partilhando a mesma
vida. O humilde São Francisco de Assis decidiu que eles se chamariam Frades
Menores.
Surgiram assim os primeiros 12 discípulos
que, segundo registram alguns documentos, “foram homens de tão grande santidade
que, desde os Apóstolos até hoje, não viu o mundo homens tão maravilhosos e
santos”. O próprio Francisco disse em testamento: “Aqueles que vinham abraçar
esta vida, distribuíam aos pobres tudo o que tinham. Contentavam-se só com uma
túnica, uma corda e um par de calções, e não queriam mais nada”. Os novos
apóstolos reuniram-se em torno da pequena igreja da Porciúncula, ou Santa Maria
dos Anjos, que passou a ser o berço da Ordem.
A nova ordem religiosa de São Fracisco de
Assis
Em 1210, quando o grupo contava com doze membros, São Francisco de Assis
redigiu uma regra pequena e informal. Esta regra era, na sua maioria, os
conselhos de Jesus para que possamos alcançar a perfeição. Com ela foram à Roma
apresentá-la ao Sumo Pontífice. Lá, porém,relutavam em
aprovar a nova comunidade. Eles achavam que o ideal de Francisco eramuito rígidoa
respeito da pobreza. Por fim, porém, um cardeal afirmou: “Não podemos proibir
que vivam como Cristo mandou no Evangelho”.
Receberam a aprovação e voltaram a Assis,
vivendo na pobreza, em oração, em santa alegria e grande fraternidade, junto a
Igreja da Porciúncula. Mais tarde, Inocêncio III mandou chamar São Francisco de
Assis e aprovou a regra verbalmente. Logo em seguida o papa impôs a eles o
corte dos cabelos, e lhes enviou em missão de pregarem a penitência.
São Francisco de Assis, um exemplo de
vida
São Francisco de Assis manifestava seu amor a Deus por uma alegria imensa, que
se expressava muitas vezes em cânticos ardorosos. A quem lhe perguntava qual a
razão de tal alegria, respondia que “ela deriva da pureza do coração e da
constância na oração”.
A santidade de São Francisco de Assis lhe
angariou muitos discípulos e atraiu também uma jovem, filha do Conde de SassoRosso,
Clara, de 17 anos. Desde o momento em que o ouviu pregar, compreendeu que a
vida que ele indicava era a que Deus queria para ela. Francisco tornou-se seu
guia e pai espiritual. Nascia assim a Ordem Segunda dos Franciscanos, a das Clarissas.
Depois, Inês, irmã de Clara, a seguia no claustro; mais tarde uma terceira,
Beatriz se juntou a elas.
Sabedoria divina
Certa vez, São Francisco de Assis, sentindo-se fortemente tentado pela
impureza, deitou-se sem roupas sobre a neve. Outra vez, num momento de tentação
ainda mais violenta, ele rolou sobre espinhos para não pecar e vencer suas
inclinações carnais.
Sua humildade não consistia simplesmente
no desprezo sentimental de si mesmo, mas na convicção de que “ante os olhos de
Deus o homem vale pelo que é e não mais”. Considerando-se indigno do
sacerdócio, São Francisco de Assis apenas chegou a receber o diaconato.
Detestava de todo coração o exibicionismo.
Uma vez contaram-lhe que um dos irmãos
amava tanto o silêncio que até quando ia se confessar, fazia-o por sinais. São
Francisco respondeu desgostoso:”Isso não
procede do Espírito de Deus, mas sim do demônio; é uma tentação e não um ato de
virtude”. Francisco tinha o dom da sabedoria. Certa vez, um frade lhe pediu
permissão para estudar. Francisco respondeu que, se o frade repetisse com amor
e devoção a oração “Glória ao Pai”, se tornaria sábio aos olhos de Deus. Ele
mesmo, Francisco, era um grande exemplo da sabedoria dessa maneira adquirida.
São Francisco de Assis e os
animais
A proximidade de Francisco com a natureza sempre foi a faceta mais conhecida
deste santo. Seu amor universalista abrangia toda a Criação, e simbolizava um
retorno a um estado de inocência, como Adão e Eva no Jardim do Éden.
Os estigmas de São Franscisco de
Assis
Dois anos antes de sua morte, tendo Francisco ido ao Monte Alverne em
companhia de alguns de seus frades mais íntimos, pôs-se em oração fervorosa e
foi objeto de uma graça insigne.
Na figura de um serafim de seis asas
apareceu-lhe Nosso Senhor crucificado que, depois de entreter-se com ele em
doce colóquio, partiu deixando-lhe impressos no corpo os sagrados estigmas da
Paixão. Assim, esse discípulo de Cristo, que tanto desejara assemelhar-se a
Ele, obteve mais este traço de similitude com o Divino Salvador.
Devoção a São Francisco de Assis
No verão de 1225, Francisco esteve tão enfermo, que o cardeal Ugolino e o irmão
Elias o levaram ao médico do Papa, em Rieti. São Francisco de Assis perguntou a
verdade e lhe dissessem que lhe restava apenas umas semanas de vida. “Bem
vinda, irmã Morte!”, exclamou o santo.
Em seguida pediu para ser levado à
Porciúncula. Morreu no dia três de outubro de 1226, com menos de 45 anos,
depois de escutar a leitura da Paixão do Senhor. Ele queria ser sepultado no
cemitério dos criminosos, mas seus irmãos o levaram em solene procissão à
Igreja de São Jorge, em Assis.
Ali esteve depositado até dois anos
depois da canonização. Em 1230, foi secretamente trasladado à grande basílica
construída pelo irmão Elias. Ele foi canonizado apenas dois anos depois da
morte, em 1228, pelo Papa Gregório IX. Sua festa é celebrada em 04 de outubro.
Oração de São Francisco de
Assis
Senhor, fazei-me instrumento de vossa paz.
Onde houver ódio, que eu leve o amor;
Onde houver ofensa, que eu leve o perdão;
Onde houver discórdia, que eu leve a
união;
Onde houver dúvida, que eu leve a fé;
Onde houver erro, que eu leve a verdade;
Onde houver desespero, que eu leve a
esperança;
Onde houver tristeza, que eu leve a
alegria;
Onde houver trevas, que eu leve a luz.
Ó Mestre, Fazei que eu procure mais
Consolar, que ser consolado;
compreender, que ser compreendido;
amar, que ser amado.
Pois, é dando que se recebe,
é perdoando que se é perdoado,
e é morrendo que se vive para a vida
eterna.
Já enfraquecido por tanta penitência e cego por chorar pelo amor que não é amado, São Francisco de Assis, na igreja de São Damião, encontra-se rodeado pelos seus filhos espirituais e assim, recita ao mundo o cântico das criaturas. O seráfico pai, São Francisco de Assis, retira-se então para a Porciúncula, onde morre deitado nas humildes cinzas a 3 de outubro de 1226. Passados dois anos incompletos, a 16 de julho de 1228, o Pobrezinho de Assis era canonizado por Gregório IX.
A seguir, 12 fatos fascinantes que talvez
não sejam muito conhecidos, sobre a vida deste
santo
1. Os retratos mais antigos de São
Francisco estão na Itália
O primeiro (esquerda) se encontra no
mosteiro beneditino de Subiaco. Foi
feito durante uma visita ao mosteiro; neste , São Francisco não tem auréola nem
estigmas.
O segundo (direita) está na Basílica
inferior de Assis e foi pintado por Cimabue. O afresco completo representa a Virgem
com o Menino Jesus entronizados, quatro anjos e São Francisco.
2. Foi chamado Francisco pelo povo
da França
Seu pai, Pedro Bernardone, foi
um comerciante que trabalhava na França. Como estava neste país quando seu
filho nasceu, as pessoas o apelidaram de “Francesco” (o francês), por mais que
no batismo tenha
recebido o nome de João.
3. Foi prisioneiro de guerra
durante um ano
Quando tinha cerca de 19 anos, antes de
sua conversão, uniu-se ao exército e lutou em uma guerra travada entre as
cidades de Perugia e Assis. Foi feito prisioneiro durante um ano, mas
finalmente foi libertado ileso.
4. Sua vida se inspirou em Mateus
10,9
Em Mateus 10,9, Jesus diz a seus
discípulos: “Não leveis nem ouro, nem prata, nem dinheiro em vossos cintos”,
quando saírem para pregar o Evangelho. Sentiu-se inspirado a fazer o mesmo e
começou a viajar na pobreza para pregar o arrependimento.
5. Em um ano, ganhou 11 seguidores
No ano de 12010, havia 12 deles no total,
ou seja, como o número dos apóstolos. Então, Francisco redigiu uma regra breve
e informal que consistia principalmente nos conselhos evangélicos para alcançar
a perfeição. Com ela, foram para Roma a fim de apresenta-la para a aprovação do
Papa. Viajaram a pé, cantando e rezando, cheios de felicidade e vivendo das
esmolas que as pessoas lhes davam.
6. O Papa Inocêncio III decidiu
apoiar os franciscanos depois de um sonho sobrenatural
O Papa Inocêncio III se mostrou adverso
ao dar apoio a Francisco e seu novo grupo de seguidores. Então, teve um sonho
no qual viu Francisco sustentando com seu corpo a Basílica de São João de Latrão, a
catedral da Diocese de Roma, que estava a ponto de desmoronar.
O Santo Padre interpretou o sonho como
uma indicação de que Francisco e seu grupo poderiam servir de apoio à Igreja e,
assim, deu-lhes o reconhecimento oficial como uma ordem.
7. Assistiu ao IV Concílio de Latrão,
onde conheceu São Domingos de Gusmão
O IV Concílio de Latrão foi
o concílio ecumênico 12 da Igreja Católica no qual se ratificou a
transubstanciação e a primazia papal, entre outras coisas. São Domingos,
fundador da Ordem dos Pregadores ou Dominicanos, também esteve presente.
8. Visitou um sultão muçulmano,
pregou o Evangelho e o desafiou a uma prova “de fogo” a fim de provar a verdade
do cristianismo
Durante a quinta cruzada, Francisco e um
acompanhante viajaram a território muçulmano para visitar o sultão do Egito e
Síria, Al-Kamil.
O santo pregou diante do sultão e, para
demonstrar sua grande fé na religião cristã, desafiou os presentes a um “prova
de fogo”, que consistia em que ele e um muçulmano caminhassem por uma trilha em
chamas, com a ideia de que o seguidor da religião verdadeira deveria ser
protegido por Deus.
Francisco se ofereceu a ir primeiro, mas
Al-Kamil
recusou o desafio. Entretanto, o sultão ficou tão impressionado por sua fé que
deu permissão para Francisco pregar em sua terra.
9. Deteve os milagres de um
franciscano falecido
Em 1220, Francisco se retirou do governo
da Ordem e nomeou como seu Vigário Pedro Cattani. Entretanto, Pedro morreu apenas cinco
meses depois.
As pessoas que visitaram seu túmulo
reportaram muitos milagres, o que levou grandes multidões ao local, o que
causava problemas na região. Por isso, Francisco rezou a Cattani para
que os milagres se detivessem, e estes cessaram.
10. Recebeu os estigmas enquanto
realizava um jejum de 40 dias
Os estigmas são uma condição na qual as
feridas de Cristo aparecem sobrenaturalmente no corpo de uma pessoa. Um
franciscano que o acompanhou disso: “De repente, teve a visão de um serafim, um
anjo de seis asas em uma cruz. Este anjo lhe deu o dom das cinco chagas de
Cristo”.
Isto aconteceu em 1224, durante um jejum
de 40 dias no Monte Alvernia,
quando se preparava para a Festa de São Miguel Arcanjo, em 29 de setembro.
11. A primeira pedra da Basílica de
São Francisco de Assis foi colocada no dia seguinte de sua canonização
Francisco morreu em 3 de outubro de 1226.
Foi declarado santo pelo Papa Gregório IX, em 16 de julho de 1228, e no dia
seguinte o Santo Padre colocou pessoalmente a primeira pedra da nova basílica
de São Francisco de Assis.
12. Seu túmulo se perdeu durante
séculos até que foi redescoberto em 1818
Seu corpo foi transladado para sua
basílica em 1230, mas logo foi ocultado pelos franciscanos para protegê-lo dos
invasores sarracenos. A localização de seu corpo ficou esquecida e não foi
redescoberta até quase seis séculos depois, em 1818.
São Francisco de Assis, rogai por nós!
